Alpakas im Süden von Chile

Das erste Mal habe ich Alpakas und Lamas auf dem Altiplano in Peru gesehen, wo sie auf über 3000 m Höhe friedlich vor der majästetischen Kulisse der schneebedeckten Anden grasten. Ich hatte vorher noch nie Tiere dieser Art gesehen und war so fasziniert von ihnen, dass der Busfahrer jedes Mal wieder anhalten wollte, wenn eine neue Herde auftauchte. Er amüsierte sich – genau wie meine indigenen Mitreisenden – über meine Begeisterung, da allen der Anblick von Lamas und Alpakas seit jeher vertraut war. Der Busfahrer erzählte mir, dass ein Teil der Tiere frei in den Anden lebt, dass es aber auch viele Herden gibt, die den Bauern der entfernt liegenden Dörfer gehören.

Alpakas und Lamas in mehr als 3.000 m Höhe in Peru (eigenes Foto von 1963)

Auch in anderen Ländern Südamerikas bin ich Lamas und Alpakas begegnet, ich konnte ihnen aber nie so nahe kommen wie auf dem Bild. Als einer der Farmbesitzer mein großes Interesse bemerkte, erzählte mir mir einiges über die Tiere, die für ihn in mehrerer Hinsicht wichtig und kostbar waren. Die Wolle von Lamas und Alpakas ist angenehm und wärmt mehr als Schafwolle. Sie ist widerstandsfähig, aber trotzdem sehr leicht und weich.

Er sagte mir unter anderem, dass sowohl Lamas als auch Alpakas von den antiken Inkas vor langer Zeit domestiziert wurden und seitdem unterschiedliche Funktionen und Aufgaben haben. Alpakas werden hauptsächlich zur Fasergewinnung gehalten, um die wertvolle Wolle, das „Vlies der Götter“, zu gewinnen. Die wesentlich größeren und schwereren Lamas dagegen dienen den Bewohnern meist als Lastentiere. Die Wolle beider Tiere wird von den Menschen dort sehr geschätzt, da es vor allem nachts auf dem Altiplano sehr kalt werden kann. Dagegen schützt besonders die Kleidung aus der Wolle von Lamas und Alpakas, da sie wärmer und widerstandsfähiger ist als Schafwolle und trotzdem sehr leicht und weich ist.

Alpakas und Lamas entlang der einzigen „Straße“, auf der man vom Titicaca-See nach Cuzco gelangte (1963)

Alpakas und Lamas grasen friedlich zusammen auf der peruanischen Hochebene (Fotos von 1963)

Vor kurzem lernte ich bei einer Freundin hier in Deutschland einen jungen Chilenen kennen, der mir einige Bilder von Alpakas zeigte, die sein Vater im Süden von Chile züchtet. Ich war so begeistert von den hübschen Tieren, dass er mir nach seiner Rückkehr einige der Bilder von den Alpakas aus dem Süden von Chile schickte.

Die Farm seines Vaters mit den riesigen Weideflächen liegt im Süden von Chile in der Nähe der Stadt Panguipulli. Das Gebiet mit vielen Flüssen wird in der Sprache der Mapuche „Pelehue“ genant (Barroso-Ort, in der Sprache der Mapuche „Mapudungun“).

Die schöne Landschaft von Pelehue

Erwachsene Alpaka sind zwischen 80 und 100 Zentimeter hoch (bis zum Rücken gemessen) und wiegen etwa 65 bis 80 Kilogramm, sie sind also kleiner als Lamas, die bis zu 120 cm hoch werden können und wesentlich mehr wiegen.

Das kleine Alpaka links auf dem Foto ist zum Zeitpunkt der Fotos ungefähr eine Woche alt.

Alpakas haben keine großen Ansprüche an das Futter,sie ernähren sich hauptsächlich von frischem Gras und im Winter auch von Heu.

Meine Freundin Oriana mit dem nur wenige Tage alten Alpaka

Auf der Farm gibt es zur Zeit sechs Alpakas, vier große Alpakas und zwei kleine Tiere, die dort geboren wurden. Außerdem befinden sich dort ungefähr 20 Schafe, die auf den Weideflächen friedlich zusammen mit den Alpakas grasen.

Nahaufnahmen von den weißen Alpakas

Die Oberlippe der Alpakas ist gespalten und zu einem kleinen Greiforgan ausgebildet, damit sie leichter Gras und Blätter abrupfen können.

Auch in Deutschland werden inzwischen Alpakas gezüchtet. Es sind schöne und angenehme Tiere, die viel Ruhe verbreiten. Einige Besitzer von Alpakas bieten Waldwanderungen mit Alpakas an, die enorm zur Entspannung der Menschen beitragen können.

Vor kurzem las ich einen Bericht, der über die Einsatzmöglichkeiten von Alpakas auch in der Medizin informiert. In einem Berliner Altenheim werden die Tiere zum Beispiel eingesetzt, um den dort lebenden Senioren bei einem Besuch etwas den Alltag zu verschönern. Offenbar hat die Anwesenheit der Tiere mit ihrem ruhigen Wesen eine positive Wirkung auf Menschen. Alpakas werden aber nicht nur zu Unterhaltungszwecken eingesetzt werden, sondern sie können sogar echter Bestandteil einer Therapie für körperlich und geistig Behinderte sein, ähnlich den Delfinen, wobei der Einsatz von Alpakas deutlich kostengünstiger ist.

(Die ersten drei Fotos habe ich 1963 auf dem Altoplano in Peru gemacht. Alle anderen Fotos sind von Pablo A. Manquepan, teilweise habe ich Ausschnitte aus den Originalfotos gemacht, damit man Einzelheiten besser erkennen kann)